Le 10 septembre dernier, sur le parking du Truckstop NL d’Asten, prenaient place plusieurs exemplaires de la nouvelle gamme électrique de DAF Trucks parfaitement alignés et prêts à prendre la route. Un décor sobre mais symbolique pour une journée d’essais en conditions réelles, organisée autour d’un objectif clair : permettre aux journalistes français spécialisés d’évaluer cette nouvelle génération de véhicules sur les routes autour d’Eindhoven.

Au programme : prise en main des véhicules, échanges sur les choix techniques, observation des comportements routiers et discussions concrètes autour des usages professionnelsauxquels ces camions électriques sont destinés. À leurs côtés, des influenceurs ont également pris part à l’expérience, afin de partager leurs impressions en ligne. Tout au long de la journée, les équipes DAF – ingénieurs, responsables produits, fleet managers et conducteurs expérimentés – ont donc accompagné les essais, apportant éclairages techniques et retours d’expérience.

Parmi eux, Maar Nerderveen, conducteur routier néerlandais depuis plus de quarante ans, fait figure de témoin privilégié. Conducteur d’un DAF XD 350E en exploitation quotidienne, j’ai pu l’interviewer pour vous livrer un témoignage, sans détour, depuis la cabine du XD 350E.

« Moi, c’est Maar Nerderveen. J’ai 61 ans, je suis conducteur routier chez E. Van Wijk Logistics. Et aujourd’hui, je roule avec un camion DAF électrique. C’est une vraie… beleving* – une expérience, oui. Une belle.

  Je suis curieux de nature. Je veux comprendre comment ça marche. Ce que je trouve bien, c’est que DAF prend en compte nos retours. C’est un vrai test en conditions réelles. »

Avec ses mots directs, souvent ponctués d’un rire ou d’un « c’est vraiment chouette », Maar raconte son quotidien au volant du camion électrique DAF, qu’il conduit depuis plus de dix mois. Il en parle sans esbroufe, avec la sincérité tranquille d’un professionnel qui en a vu passer, mais qui s’émerveille encore… just openminded.

Un quotidien en mode électrique… mais bien ancré dans le réel

Devant « son » DAF XD 350E, aux couleurs de E.van Wijk Logistics (entreprise basée à Giessen), Maar Nerderveen partage ce qui, pour lui, a changé depuis qu’il roule en électrique. Pas de révolution tonitruante : plutôt un glissement progressif vers plus de confort, plus d’anticipation, plus de maîtrise.

« Ce que je remarque le plus, c’est le silence. Tu entends le vent, tu ressens le roulage. Mais il faut être attentif, car les autres usagers ne t’entendent pas. »

Ancien mécanicien poids lourd, devenu conducteur par goût du terrain, Maar cumule 41 ans de volant. Il est aujourd’hui l’un des testeurs en conditions réelles de la gamme électrique DAF, qu’il utilise quotidiennement en distribution régionale, avec des itinéraires ponctués de 10 à 15 livraisons par jour.

Anticiper, régénérer, écouter le véhicule

Sur route, Maan exploite les différentes fonctionnalités du DAF XD 350E avec une précision tranquille. Le freinage régénératif en plusieurs niveaux ? Un outil qu’il maîtrise très bien.

« Je commence à ralentir 500 mètres avant un rond-point. Si besoin, je passe en mode deux, puis trois. Et souvent, je n’ai même pas à toucher la pédale de frein. »

Son style de conduite épouse parfaitement les logiques de l’électrique : doux, fluide, tourné vers l’anticipation. L’autonomie, il n’en fait pas un sujet : les tournées sont dimensionnées en conséquence, et la recharge s’intègre naturellement à la fin de sa journée, via un QR code et un suivi sur smartphone depuis la base.

Chez E. van Wijk Logistics, la journée commence tôt et se termine vers 17 h ou 18 h. Maan gère lui-même le branchement de son véhicule sur la borne de recharge à la base.

Vision optimisée, posture conservée

Le DAF qu’il conduit est équipé de caméras latérales à la place des rétroviseurs, ainsi que d’une caméra de recul.

« J’ai trouvé ça très agréable. Presque plus d’angles morts. Et si quelque chose échappe à notre champ de vision, c’est signalé sur l’écran. Ça aide beaucoup, sans qu’on doive relâcher notre attention. »

Il insiste : la technologie est un appui, pas une substitution. Il continue à manœuvrer avec vigilance, à contrôler visuellement l’environnement, à ne jamais faire « aveuglément confiance » aux automatismes. Une forme de respect du métier et de son exigence.

Une nouvelle approche du métier, sans renier l’essentiel

Maar n’oppose pas passé et présent même s’Il parle volontiers de ses débuts. Aujourd’hui, la navigation est embarquée, les missions arrivent via le terminal de bord, et la géolocalisation est devenue standard.

« Quand j’ai commencé, on avait un carnet sur les genoux, pas de téléphone. On appelait chez les clients depuis une cabine. Aujourd’hui, tout est connecté. Il faut vivre avec son temps. Mais ce camion-là, il est d’un autre niveau. 

Certains collègues trouvent ça stressant. Moi, je fais mon travail comme toujours. Je roule, je livre, je recharge. Rien de plus. »

Il n’a jamais souhaité dormir en déplacement, préférant rentrer chaque soir pour voir son fils grandir. Une autre manière d’exercer le métier, plus stable, aussi rythmée — et qu’il souhaite prolonger encore plusieurs années.

« Il me reste sept ans avant la retraite. Et peut-être que je continuerai un peu, juste pour le plaisir. Parce que conduire, c’est ce que j’aime. »

DAF XD 350E — Usage quotidien validé

Le véhicule qu’il utilise depuis plusieurs mois — un DAF XD 350E — est configuré en porteur de distribution 4×2, avec un poids total roulant de 24 tonnes dans son usage habituel. Pour Maar, aucun moteur thermique n’offre aujourd’hui un niveau de confort et de précision équivalent.

« C’est un véhicule fiable, silencieux, très intuitif à conduire. Et surtout, tu peux tout voir. C’est reposant… mais il ne faut pas oublier de rester attentif et concentré. »

CGM pour Truckeditions

*Beleving — Un mot néerlandais difficile à traduire. Dans la bouche de Maar, le mot revient souvent, il désigne le fait de vivre quelque chose pleinement, d’en ressentir l’impact. En français, on pourrait parler d’expérience vécue, de relation profonde à ce qu’on fait. C’est sensiblement ce qu’il exprime en parlant de la conduite de son camion.

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